schon auf uns. Aber erst machen wir noch einen kleinen Zwischenstopp in Homestead/ Florida City. Quasi der letzte Punkt vor den Keys. Von South Beach nur ca. 70 Kilometer südlich entfernt. Über den US1 schleichen wir von Ampel zu Ampel bis wir kurz nach 13 h das Motel Travellodge in Homestead erreichen. Gleich voraus: Uneingeschränkt zu empfehlen. Gutes Preis/ Leistungsverhältnis, sauber, voll ausgestattet und freundliches Personal. Heute ist einfach nur ein Ruhetag angesagt. D.h. mal wieder ins Internet gehen und mit der Family skypen, Wäsche waschen und etwas am Pool abhängen.

Am nächsten Morgen starteten wir Richtung Key West um die 200 Kilometer lange Strecke abzurollen. Wunderschön der Ausblick auf’s Meer, aber auch sehr monoton nach 1-2 Stunden. Bei Robbie’s auf Islamorada gab es eine Pause und wir fütterten die Tarpons. Riesige Fische die über 1,50 Meter lang werden. Der Eimer Fisch kostet 5 $ und die fressen einem wirklich aus der Hand. Man sollte sie also rechtzeitig wegziehen, sonst ist die Hand auch weg . Und aufpassen auf die Pelikane; die wollen nämlich auch ihren Teil abhaben. Weiter auf Marathon wollten wir zu den Delphinen. Aber leider war es schon ausgebucht. Pech gehabt. Vielleicht klappt’s auf dem Rückweg. Also weiter stur geradeaus bis Key West und unserer Pension Angelinas Guesthouse. Eine kleine, ruhige, super schöne Pension mit tropischen Garten und Pool, zentral gelegen nur 2 Blocks von der Duval Street. Besonders erwähnenswert sind die Zimtrollen, die es zum Frühstück gibt und die Tatsache, dass es keinen Fernseher im Zimmer gibt (man soll sich wirklich erholen). Für Key West sollte man übrigens immer vorab reservieren, sonst kann es einem am Wochenende oder in der Hochsaison passieren, dass man auf der Straße steht. Die Preise sind allgemein recht hoch, aber die Nachfrage ist da und die Leute zahlen die Preise, weil Key West halt immer noch ein Highlight ist.

Die nächsten 2 Tage absolvierten wir alles was so in einem Reiseführer steht. Erst mal zum Most Southern Point (der südlichste Punkt Amerikas, nur 90 Meilen bis Cuba) und Fotos gemacht zum Beweis, dass wir auch hier waren, dann kreuz und quer durch Key West, Hemingway Haus, Leuchtturm, Little White House, Sonnenuntergang am Mallory Square und Abends über die Duval Street schlendern und Kneipen, Harley Davidsons, rosa Taxis, Fahrradtaxis und Amerikaner mit einer Flasche Bier in der Hand (oder einen Drink im Plastikbecher) bewundern. Das ist nämlich nur hier auf Key West erlaubt, Alkohol auf offener Straße zu trinken. Für die Amis ist das die große Freiheit und Urlaub pur. Wir sagen dazu einfach mal; ganz normal wenn man auf Malle oder Ibiza im Urlaub ist. Außerdem ist Key West nach San Francisco das zweite El Dorado aller gleichgeschlechtlichen Pärchen. Auch eine Ausnahme im sonst eher konservativen Amerika. Einen Amtsgang erledigten wir auch noch am Vormittag des zweiten Tages und beantragten unsere Social Security Nummern. War perfekt, denn es war absolut nichts los im Social Office und so hatten wir alles nach 30 Minuten erledigt. Den Nachmittag verbrachten wir dann absolut relaxed an unserem Pool und konnten frische Kokosnüsse knacken, weil an diesem Tag ein paar Männer die Palmen abernteten, damit keiner von den Dingern erschlagen wird. Schmecken lecker so ganz frisch von der Palme. Erst trinken und dann das Kokosmark verspeisen. Bounty ahoi

Auf der Rückfahrt versuchten wir noch einmal unser Glück im Dolphin Center und wurden belohnt. Waren extra früher losgefahren! Für „Meet a Dolphin“ waren noch Plätze frei und so konnte Anja sich ihren Herzenswunsch, endlich einmal einen Delphin anzufassen, erfüllen. Die Gruppen für jede Veranstaltung bestehen immer nur aus max. 8 Personen, und so ist es ratsam rechtzeitig dort zu sein. Für knapp 70 Dollar p.P. konnten wir die Tiere beim Training beobachten und es wurde allerhand zu den Übungen und der Geschichte des Centers, den Delphinen und natürlich dem echten Flipper erklärt. Denn hier wurde damals die Serie gedreht mit Flipper, seinen Kindern und Enkeln. Am Ende konnte Anja dann ihrem Delphin die Hände reichen und war total happy. Die Bilder sagen glaube ich alles. Nach weiteren 2 Stunden Autofahrt erreichten wir unser Motel in Homestead und genossen den Sonnenuntergang mit Parkplatz-Feeling. Der nächste Tag sollte endlich zu den Gators gehen und ca. 40 Kilometer über die berüchtigte „Loop Road“ mitten durch die Everglades.

to be continued

]]> http://andysway.wordpress.com/2008/07/23/26-die-keys-warten/feed/ 0 Andy CIMG2452 CIMG2459 CIMG2510 CIMG2527 http://andysway.wordpress.com/2008/07/04/24-sea-world-und-bush-gardens/ http://andysway.wordpress.com/2008/07/04/24-sea-world-und-bush-gardens/#comments Fri, 04 Jul 2008 18:30:48 +0000 Andy http://andysway.wordpress.com/2008/07/04/24-sea-world-und-bush-gardens/ ]]>

waren Programm für die nächsten 2 Tage. Also ging es heute voller Vorfreude auf Shamu, dem Orca oder fälschlicherweise auch Killerwal genannt, auf nach Sea World. Nur ca. 5 Minuten von unseren Hotel entfernt liegt dieser Vergnügunspark. Eine Mischung aus Shows, Aquarium und Achterbahnen. Angekommen hieß es erst mal wieder bezahlen für den Parkplatz. 10 Dollar sind hier anscheinend der allgemeine Pauschalpreis, wie sich noch bestätigen sollte. Es hätte auch die Möglichkeit gegeben mit einem Shuttle Bus hinzufahren, aber wir haben uns dagegen entschieden, weil man für die Rückfahrt dann wieder ein Taxi bräuchte und wir flexibel sein wollten. Man weiß ja nie wie lange man bleibt und wo man dann noch evtl. hin möchte. Hier war dann auch ein richtig großer Parkplatz (auch geeignet als Landebahn für jeden Airbus, wenn bloß die großen Schilder nicht wären), was sich später noch rächen sollte, weil keiner von uns beiden sich genau gemerkt hatte bei welchem Buchstaben & Nummer wir stehen. Nur soviel, wir haben am Nachmittag ca. 20 Minuten gesucht bis wir unser Auto Dank Schlüsselfernbedienung und Hupsignal wieder gefunden hatten. Alles war perfekt organisiert, und die Autos fuhren in einer Reihe auf den Platz, wo Sie eingewiesen wurden. Es konnte losgehen in unseren ersten Disney Park. Obwohl, ganz Orlando ist Disney. Selbst die Verkehrsschilder zeigen einem nur an wo welcher Park ist, und die ganze Stadt lebt direkt oder indirekt von Disney.

July 4th Comments ~ Myspace Comments

Gleich nach dem Eingang kann man elektrische Rollis und Kinderwagen mieten, was erstaunlich viele Leute in Anspruch nehmen. Aber oft offensichtlich nicht nur aus gesundheitlichen Gründen, sondern weil es Ihnen nur zu anstrengend ist ihre Pfunde selber per Pedes zu tragen. Was sollen wir beiden Vollblutsportler da bloß sagen?! Also spurteten wir durch zur Delphinshow und mussten erleben, dass 30 Minuten vor Beginn der Einlass schon dicht war. Keine Chance mehr rein zukommen. Auch charmantes Flunkern half nichts.  Also weiter zum Delphinbecken mit Unterwassergalerie. Dort gab es kleine Kunststücke von den Delphinen und Erklärungen von den Trainern zu sehen und zu hören. Danach weiter zur Wasserrutsche mit eingebauter Miniachterbahn und dann Anstehen für die Delphinshow. Nach 45 Minuten Warten ging es rein und die Show begann. Wirklich toll mit welcher Perfektion die Show hier abläuft. Unbedingt anschauen!! Und danach zum Highlight: Der Show mit Shamu. Ein riesen Spektakel. Wir haben es natürlich auf Video aufgenommen, wie sich das für gute Touristen gehört. Gegen 17 Uhr waren wir dann reif für den Hotelpool. Die Füße taten weh wie noch nie und ich hatte mir das Gesicht total verbrannt. Jetzt weiß ich warum die Leute sich schon auf dem Parkplatz in der Früh eingecremt haben! Und warum sagt einem niemand, dass diese sch… Vergnügungsparks so verdammt groß sind?! Also ab Richtung Hotel, noch Essen besorgt, bei Checkers (leckere Burger – Die Besten!!) kurz zu Walmart und noch ein Haus auf dem Kopf stehend fotografiert .

Und weiter geht’s am nächsten Tag in den Tier und Vergnügunspark Bush Gardens in Tampa. Ja ich weiß… Tampa ist nicht Orlando. Aber nachdem wir die Parks schon vorgebucht hatten, und am Memorial Day nicht mit 100.000 Anderen in dem Park überall stundenlang anstehen wollten, mußten wir halt heute mal kurz zurückfahren nach Tampa. Aber die 2 Stunden Autofahrt vergehen wie im Flug. Autofahren ist hier wirklich sehr entspannt, im Gegensatz zu Deutschland. Um kurz nach zehn Uhr morgens kamen wir also dort an und zahlten wie immmer 10 $ Parkgebühr. Dann ging es mit einem Shuttle Train/Bus flott zum Eingang. Gegründet wurde Bush Gardens von 2 deutschen Brüdern in den 20er Jahren als reiner Tierpark. Heute ist es ein Mischmasch aus Achterbahnen, Afrika und allen möglichen Tieren. Besonders schön die weißen Tiger. Nachdem ich ein Sonnenspray, Schutzfaktor 70, und ein Stirncappy zum Schutz meiner verbrannten Denkerstirn gekauft hatte verschafften wir uns einen Überblick bei einer Fahrt mit der Hochseilbahn quer durch den Park. Am anderen Ende angekommen pilgerten wir Richtung Eingang zurück. Dazwischen liegen nur noch eine Fahrt auf den Wild River, eine Achterbahnfahrt (davon gibt es ganze 5 Stück, von leicht bis brutal, hängend oder sitzend in den Abgrund) und eine echt nasse Wasserrutsche, bei der die Zuschauer auch ein Vollbad nehmen können. Einige wilde Tiere, wie Elefanten, weiße Tiger, Echsen, Antilopen, Giraffen, Zebras und Krokos, sowie eine Rundfahrt mit einer Western Bimmelbahn,  rundeten unseren Parkbesuch ab. Ich glaube da lohnt sich ein Jahrespass .

July 4th Comments ~ Myspace Comments

weiter ging’s am nächsten Morgen Richtung Sarasota. Aber erst mussten wir mal einen AT&T Telefonladen finden um uns eine SIM-Karte für unser Handy zu besorgen. Schließlich wollten wir uns ja bei unseren Freunden melden und alles weitere bequatschen. Also ging es einfach der Nase nach (Tomtom) bis wir an einem Publix vorbeikamen. Dort war auch gleich ein AT&T nebenan. Aber, leider geschlossen. (Samstag Morgen, halb zehn in Amerika). Ok, vielleicht macht der auch erst um 10 Uhr auf. Vertreiben wir uns also die Zeit und schlendern etwas durch den herrlich, kalt temperierten Supermarkt. Man merkte gleich, dass Publix etwas hochwertiger ist. Das Angebot ist ausgewählter und spezieller. Es gibt Obst und Salat, bereits mundgerecht, vorgeschnitten und verzehrfertig, genauso wie ein 1 Meter langes Sandwich für 38,- Dollar und eine eigene Kuchenbäckerei, wo man auch Torten vorbestellen kann. Alles schön bequem, damit man zu Hause auch ja nichts mehr selber machen muss. Das hat aber auch seinen Preis. Eine fertige Salatplatte für ca. 2 Personen etwa 18,- Dollar und Möhren- und Selleriesticks mit Dip für die Diätfanatiker so in etwa 12-15,- Dollar. Und nicht zu vergessen, es kommen immer noch mal so ca. 10 % Tax dazu. Anders als in Deutschland ist die Ware netto ausgezeichnet und man muss immer noch die Steuer dazurechnen. Auf diese Weise soll es möglich sein die Preise der Waren bundesweit zu vergleichen, weil jeder Staat andere Steuersätze hat. Wir schlenderten also durch den Supermarkt und erkundeten das Angebot bis es kurz nach zehn war. Wieder draußen, mußten wir aber feststellen, das der Telefonladen immer noch geschlossen war. Also fuhren wir weiter Richtung Sarasota. Es sollte über 30 Kilometer dauern, bis wir endlich einen AT&T Telefonladen finden sollten. Aber so ist das wenn man etwas sucht. Man findet alles, nur nicht den Laden oder die gesuchte Kette. Nagelstudios z.B. sahen wir Dutzende. Und auch viele andere Telefonanbieter wie Spring etc.. Die SIM-Karte war schnell besorgt. Eine Prepaid Karte für 100,- $ Guthaben. Hat den Vorteil, dass sie ein Jahr lang gültig ist. 20,- $ Karten verfallen nach 30 Tagen, wenn man Sie nicht wieder auflädt (so wie es bis vor 2 Jahren in Deutschland auch noch üblich war). Dazu gab es dann noch mal 20,- $ Guthaben geschenkt, weil ich Neukunde war. Kann man nicht meckern! Nach erfolgreichen Telefonat mit unseren Freunden fuhren wir durch bis zu unserem Motel in Bradenton (Econo Lodge East), älteres Modell, einfach aber sauber, voll ausgestattet (Mikrowelle, Kühlschrank usw.) preisgünstig und irgendwie ganz gemütlich mit dem Pool mitten auf dem Parkplatz. Und Mcdoof ist sogar gegenüber zu Fuß erreichbar. Und das in Amerika; zu Fuß!?! Die Motelleitung spricht übrigens auch Deutsch. Nach kurzen Frischmachen ging’s dann zum Treffen mit unseren Freunden in ein Restaurant (Kette) namens Applebees. Wir waren eine bunte Mischung von Schon-lange-Deutsch-Floridianern, Neu-Floridianer, Noch-nicht-aber-bald-Floridianer (wir) und Bleibe-noch-in-Deutschland-Deutschen. Essen gut, Leute gut, alles gut.

Kaum hatten wir dieses gemütliche Essen mit Freunden verdaut, ging es am nächsten Tag auch schon weiter nach St. Petersburg über die beeindruckende Sunshine Skyway-Bridge zum Forumstreffen mit Bekannten und Unbekannten aus dem Auswanderer-Forum. Aber erst musste noch ein kleiner Zwischenstop im Prime Outlet in Ellenton eingelegt werden (über 4 1/2 Stunden, 130 Geschäfte). Da morgen Memorial Day war, und alle Leute frei hatten an diesem Feiertags Wochenende, war der Parkplatz des Outlets bereits gegen Mittag total voll. Und das will was heißen. Grob geschätzt 4000 Parkplätze. Keine Ahnung, auf jeden Fall seeeehr groß. Man tut gut daran, sich seinen Parkbereich z.B. E2 zu merken. Sonst kann’s peinlich werden bei der Autosuche. Diese Erfahrung sollten wir auch noch in Orlando machen. Aber hier ist ja alles groß. Parkplätze sind riesig groß, Supermärkte haben 36 Kassen, die Autos sind natürlich groß und deshalb sind auch die Straßen groß. 3-4 Spuren in der Stadt sind normal. Platz spielt keine Rolle. Ist ja genügend da. Nach erfolgreicher Jagd auf Schnäppchen ging es weiter ins Motel Comfort Inn & Suites at Tropicana Field in St. Petersburg. Gute Mittelklasse, schöner Pool und gutes Frühstück. Kurz geduscht und umgezogen, dann weiter zum Treffen in Pia’s Trattoria. Ein kleines, gemütliches, italienisches Restaurant in Gulfport. Statt Hamburger, Tacos oder Pizza, gab es heute mal leckere Panninis und Pasta.

Montag, es war Memorial Day, hatten wir eigentlich geplant den Vergnügunspark Bush Gardens in Tampa zu besuchen und uns ordentlich durchrütteln zu lassen in den diversen Achterbahnen. Aber angesichts des Feiertages und der Tatsache, dass entweder jeder an den Strand fährt oder in einen der Vergnügungsparks rennt, haben wir beschlossen einen Tag frei zu nehmen und gemütlich Richtung Clearwater Beach zu fahren (nur fahren, nicht baden!). Einen der 5 schönsten Strände der USA. Aber zuerst noch ein kurzer Kulturstop am Pier in St. Petersburg und beim Salvador Dali Museum (von außen). Donkin Donuts durfte zum Frühstück natürlich nicht fehlen. Und dann waren wir auch schon fast am Clearwater Beach, nur der kleine Stau vor uns trennte uns noch. In Clearwater Beach angekommen gingen wir ins Sea Aquarium und sahen unsere ersten Delphine. Die Vorführung war ganz schön und es wurde auch immer wieder betont, wie sehr man sich dort für die Rettung und Pflege kranker Tiere einsetzt. Allerdings fanden wir, dass die Schwimmbasins für die agilen Delphine etwas trostlos und sehr klein waren. Die Tiere machen aber einen sehr aufgeweckten Eindruck. Aber die Vermarktung der Delphine in Florida als Geldquelle im Tourismus ist ein eigenes Kapitel für sich und würde jetzt den Rahmen hier sprengen. Anja machte noch eine völlig neue Erfahrung mit anderen Meeresbewohnern. Im Streichelbecken konnte Sie zum ersten Mal Stachelrochen (Stingrays) berühren. Das Bild sagt glaube ich wohl alles . Auf dem Parkplatz dann mal ein kleiner Größenvergleich: Deutscher Mercedes gegen amerikanischen GM Yukon, und Anja dazwischen. Gegen Nachmittag fuhren wir zurück ins Motel und erledigten noch den fast schon obligatorischen Walmart-Besuch um einige Kleinigkeiten zu besorgen. Die Pizza am Abend gab es dann von nebenan, einer kleinen Pizzeria mit Delivery Service. Aber wir schafften es die Pizza selber und zu Fuß zu holen. War einfach lecker. Also verhungern tut man dort bestimmt nicht, wenn man Pizza liebt. Morgen sollte es dann weitergehen nach Orlando und zur Führerscheinstelle.